NETFs historiske røtter

Grunnlaget for dagens forbund ble lagt allerede 19. juni 1952. Da møttes 27 arbeidsterapeuter som vedtok, mot en stemme, å etablere Norges Arbeidsterapeuters Landsforbund (NATL).

Forbundets formål var firedelt:

1. Vareta arbeidsterapeutenes interesser
   
2. Spre kjennskap til arbeidsterapien
   
3. Arbeide for en utdannelse som holder internasjonale mål
   
4. Skape samhold og interesse for yrket gjennom foredrag, diskusjon etc.

I referatet fra det første landsmøte kan vi lese hva fru Hesselrot, forbundets første formann, sa i talen etter valget. Referenten skrev: "Hun håbet å få hjelp og at det ville bli samhold, og at vi ville si våre meninger rett ut så det kunne bli et samarbeide innbyrdes som senere ville føre til et godt arbeide utad. Vi må huske på at vi er arbeidsterapeuter og vi må kjempe frem vår sak." Vedtektene forteller oss at styret skulle være sammensatt av en representant for barnehageterapeutene, en for arbeidsterapeuter blant psykisk syke, en for arbeidsterapeuter blant tuberkuløse eller fra ortopediske sykehus eller pleiehjem. Minst to av styrerepresentantene skulle arbeide utenfor Oslo.

Starten var preget av faglige interesser. Viktige saker de første årene var suppleringskurs for faglig utvikling, standard på utdanningen, etablering av fagtidsskrift og autorisasjon. Medlemsmøter og landsmøter hadde sterke innslag av faglige temaer. I 1958 ble forbundet opptatt som medlem i World Federation of Occupational Therapists (WFOT).

I begynnelsen av 60-årene begynte forhandlingsspørsmål å gjøre seg gjeldende. Årsmøtet i 1961 hadde grundige diskusjoner om tre "politisk nøytrale" hovedsammenslutninger som det "kunne komme på tale" å melde seg inn i. Valget falt på Funksjonærenes Sentralorganisasjon (FSO). Senere fant NATL sin plass i KFL (Kommunale Funksjonærers Landsforening) som var en del av Yrkesorganisasjonenes Hovedsammenslutning.

Utover i 60-årene dannes også stadig flere lokallag i forbundet.

Det har gått nærmere 50 år siden etableringen. Organisasjonen skiftet navn i 1975, etter at yrkestittelen ble endret i 1974 i samband med etablering av en offentlig godkjenningsordning for yrkesgruppen. Norsk Ergoterapeutforbund fremstår i dag som en oppegående og målrettet fagorganisasjon, som ivaretar både lønns- og arbeidsspørsmål, faglige spørsmål og helse- og sosialpolitiske spørsmål. Og det er interessant å se at linjene for driften ble lagt allerede i 1952. Organisasjonsstrukturen er gjenkjennelig og dagens saksområder er mer eller mindre de samme som i 50-60-årene, dog modernisert i takt med utviklingen.

Les mer om forbundets historie i forbundsleder Karin M. Liabøs festtale på NETFs 50-års jubileum i 2002.

Les om fagets historie i artikkelen Ergoterapifagets aktivitetsperspektiv – et historisk blikk på ideer som påvirker faget, av høgskolelektor og fagutviklingskonsulent Nils Erik Ness eller på siden Ergoterapi – kort historikk.